Перед правительницей Каттегата Эстрид встаёт дилемма. Согласно языческим законам, Фрейдис действовала в своём праве, по христианским же ей полагается смерть, тем более что убитый Гуннар обладал важными сведениями о лондонских укреплениях. К тому же у обесчещенной Фрейдис нет свидетелей. Поэтому Эстрид соглашается на предложение Харальда в качестве виры за убийство отправить в поход на Англию Лейфа — опытного воина и корабельщика, дабы он искупил долг сестры. В Лондоне престарелый Этельред, узнав о приготовлениях норманнов, слёг от переживаний. Юный принц Эдмунд и его советник Годвин просят помощи у влиятельного элдормена Мерсии Эдрика Стреоны, и тот, претендующий на корону Англии, даёт им своё притворное согласие. Дальновидная королева Эмма Нормандская справедливо предполагает, что армия викингов пойдёт на столицу с юга, сначала через болота, а затем по мосту, и распоряжается укрепить его. Во время морского перехода на корабле Лейфа вспыхивает кровавая ссора между христианами и язычниками, но гренландец сурово расправляется с её зачинщиком, прибыв к английским берегам первым. В Каттегате Эстрид отправляет Фрейдис в паломничество в главное языческое капище Скандинавии — Уппсалу.